中俄近期正式簽署4000億美元的天然氣供應協議之后，俄羅斯下一個市場目標鎖定了日本。在福島核事故之后，日本亟待降低能源成本。
據彭博新聞社報道，33名日本政策制定者構成的小組支持與俄羅斯達成修建6000億日元（59億美元）的輸氣管道、以每年向日本供應200億立方米的協議。這相當于約1500萬噸液化天然氣，或日本進口量的17%。
上述小組秘書長、日本自民黨眾議院成員Naokazu Takemoto在5月23日接受彭博新聞社采訪時透露了這一消息。根據計劃，將修建從俄羅斯庫頁島至日本東京東北部茨城縣的1350公里長的管道。他還表示，計劃最早在6月向首相安倍晉三提議此事，以便俄羅斯總統普京秋天訪日時將此事提上議程。
這一協議也體現了俄羅斯努力在亞洲扮演更重要能源供應者角色的愿望。烏克蘭事件以來，歐洲有意降低對俄羅斯的能源依賴。這或導致俄羅斯在與日本的談判中喪失一定的籌碼。
與中俄天然氣供應協議類似，日俄天然氣供應也經過了長達十年多的談判長跑。Takemoto向彭博新聞社表示，2011年日本福島核事故后，日本核反應堆關閉，與俄羅斯的輸氣管道重新被提及。
據日本財政部數據，該國去年花了創紀錄的7萬億日元進口液化天然氣，是其三年前成本的兩倍以上。Takemoto稱，液化天然氣只能通過運油船輸送，成本較高。修建直接的天然氣供應管道可以降低運輸成本。
彭博新聞社報道稱，日本目前是世界上最大的液化天然氣進口國，2013年購買了8749萬噸。目前，俄羅斯是日本第四大能源供應商，排在澳大利亞、卡塔爾和馬來西亞之后，其天然氣供應占日本消費量的9.8%。
